モートン病（Morton’s neuroma）は、足の中足骨頭（足指の付け根）に走る神経が圧迫されて肥厚し、痛み・しびれ・灼熱感などが出る病気です。

特に多い部位は「第3趾間（中指と薬指の間）」と「第2趾間（人差し指と中指の間）」です。

神経の分岐の形態上、この部位で神経が二股に分かれて走行し、物理的ストレスがかかりやすいためです。

そのため、モートン病が直接「親指（母趾）」に起こることは非常に稀です。

母趾間の発症は例外的であり、「親指が痛い＝モートン病」とは通常考えません。

親指にモートン病と似た症状がある場合は、別の疾患を疑う必要があります。

親指が痛いときに考えられる代表的な病気・障害

外反母趾（Hallux Valgus）

親指が人差し指側に曲がり、付け根の内側が突出して炎症を起こす状態です。

靴による圧迫や横アーチ崩れ、遺伝的要因で発症しやすく、女性に多く見られます。

突出部が赤く腫れたり、靴と擦れて痛むのが特徴です。

母趾種子骨障害（種子骨炎）

親指の付け根足底側にある小さな骨「種子骨」が炎症を起こす状態です。

長時間の歩行やランニング、ハイヒールなどで負荷がかかると痛みが出ます。

押すと限局的に痛むのが特徴です。

痛風（高尿酸血症）

親指の付け根が突然赤く腫れ、激しい痛みを伴うことがあります。

血中の尿酸値が高くなることで結晶が関節内に沈着し、炎症を起こすためです。

急性・発作性の痛みで、片足だけに起こることが多いのが特徴です。

関節リウマチ・変形性関節症

親指の関節に慢性的な炎症が起こる関節リウマチや、加齢による変形性関節症でも痛みが出ます。

特に母趾MTP関節（付け根の関節）が腫れて痛む場合があります。

慢性的で左右対称性に起こることが多いですが、初期は片側だけのこともあります。

神経絞扼（母趾部の神経障害）

親指に分布する末梢神経が圧迫され、しびれやビリビリ感が出ることがあります。

靴や外傷、足の変形により起こることがあり、モートン病と似た感覚症状を出す場合があります。

腰椎や坐骨神経の問題による関連痛

腰椎椎間板ヘルニアや腰部脊柱管狭窄症などで、腰の神経が圧迫され、親指にしびれ・痛みが出ることもあります。

親指の感覚領域は腰椎L4〜L5神経根に関連しています。

強剛母趾

足の甲側の親指の付け根辺りが痛む場合は、強剛母趾が疑われます。

モートン病と親指痛の違いを見分けるポイント

1. 痛みの部位：

モートン病は足指の「間」に出ることが多く、外反母趾や種子骨障害は「親指そのもの」や「付け根」に痛みが出る。

2. 発症の経緯：

モートン病は長時間歩行・ヒール・幅狭靴で徐々に悪化。

痛風は急に強い痛みが出る。

神経絞扼は特定の姿勢や靴でしびれが出る。

3. 見た目の変形：

外反母趾や変形性関節症では骨の突出・変形が見えることが多い。

モートン病は見た目に大きな変化は少ない。

4. 押したときの反応：

種子骨障害は足底側の一点を押すと痛みが強い。

モートン病は指間をつまむと放散痛が出る（Mulderテスト）。

モートン病は主に中指と薬指の間に起こり、親指に発症することは稀

モートン病は主に中指と薬指の間に起こり、親指に発症することは稀です。

親指が痛い場合に考えられる代表的な疾患は、外反母趾、母趾種子骨障害、痛風、関節リウマチ・変形性関節症、母趾部神経障害、腰椎由来の神経症状などです。

親指の痛みが長引く場合や、急な腫れ・強い痛みがある場合は自己判断せず、整形外科やリウマチ科で診察を受けることが大切です。

正しい知識のもとで適切に対処することで、症状の悪化を防ぎやすくなります。